枸杞子是常用的补品，在中医的处方里用得十分普遍。它是“名而不贵”的大众补品，在国人手中，被运用到了登峰造极的地步。
打老儿丸的故事
关于打老儿丸的故事，记载在北宋王怀隐的《太平圣惠方》中。名字听起来怪怪的，说起来倒还蛮有意思。
传说某一日，一位使者赴宁夏银川公干，途经山村，遇见一乌发红颜的女子手持木棒正在追打一位老人。这老人须发皆白，非但不反抗，还点头称是。那官员心中不平，上前责问：年纪轻轻，为何打老人？谁知那年轻女子的一席话，竟将众人惊得目瞪口呆。原来，这位“年轻女子”已年逾百岁，被追打的老者竟是她的小辈。这女子因长年服用家传秘方配制的药丸，所以容颜不老、保持青春；而这小字辈却不肯遵循养生之道，不愿服用祖传仙药，以致七八十岁就步履维艰，鬓发斑白。听了这番话后，人们从关心老人转向了问道养生——这女子吃的是什么神药？
在官员的追问下，这女子公开了家传秘方，每日吃枸杞：春天吃苗，夏天吃茎，秋天吃果，冬天吃根皮。后来，人们按照她的说法，按季采集，分别在春夏秋冬，把枸杞的苗、茎、果、根皮收集起来，一并做成药丸。服用后果然身轻体健，收到良效。同时为这种药丸取了个名，叫“神仙训老丸”。
李时珍《本草纲目》载有《保寿堂方》地仙丹方，与“神仙训老丸”相仿：“春采枸杞叶，名天精草；夏采花，名长生草；秋采子，名枸杞子；冬采根，名地骨皮。并阴干，用无灰酒（米醋）浸一夜，晒露四十九昼夜，待干为末，炼蜜丸，如弹子大。每早晚各用一丸，细嚼，以隔夜百沸汤下。”
随后，这药丸名声大振。据传说后来有人在原来配方的基础上作了增减，突出了壮阳滋阴的作用，并改名为“仙姑打老儿丸”。这丸药的名气越来越大，竟传进了宫，成为皇帝和皇亲国戚们的御用药。医院十三科，“仙姑打老儿丸”被更名成“延年益寿丸”，用于老年保健和老年病防治。
如今，枸杞的苗茎果皮同用并不多见，但分别入方的还是不少。枸杞苗洗净焯水后，做凉拌菜；枸杞叶水煮代茶，止渴治烦热；枸杞根皮叫地骨皮，更是一味好药，凉血除蒸，清肺降火，用于阴虚潮热，骨蒸盗汗，肺热咳嗽，咯血，衄血，内热消渴。
道地枸杞出宁夏
现在我们常说的枸杞多指枸杞子，通常于夏、秋二季果实呈红色时采收，热风烘干，或晾至皮皱后，晒干，除去果梗入药。
传统认为，枸杞，以宁夏产者为优。正如《本草中国》中所说：塞上江南，进一步是荒漠、退一步是绿洲的地域上，生长着中宁最广为人知的产物——枸杞。
清乾隆年间便有“六月杞园树树红，宁安药果擅寰中”之说。宁安，即中宁县，是宁夏回族自治区的一个县，有多年的人工栽培枸杞历史。中宁枸杞粒大色鲜、扁而不圆、长而不瘦、皮薄肉厚、脐白端尖、果型美观；味甘甜爽口，口感纯正，而且包装不结块，久贮不腐烂。所以，远近闻名是有道理的。
枸杞的补益功效包含了许多方面，其中最被认可的是滋肾明目。传统名方杞菊地黄丸，主治肝肾不足，眼生花歧视，或眼干涩疼痛，其中枸杞子便是以这一功效出现的。日常想要明目保健，可以变着法子吃枸杞。
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