黑枸杞全名叫黑果枸杞，属茄科、枸杞属多棘刺灌木，多分枝；分枝斜升或横卧于地面，白色或灰白色，坚硬，常成之字形曲折，有不规则的纵条纹，小枝顶端渐尖成棘刺状，节间短缩，浆果球形，皮薄，皮熟后紫黑色，果实里面含丰富的紫红色素，极易溶于水，属天然的水溶性花色甙黄酮类。藏医用于治疗心热病、心脏病、降低胆固醇、兴奋大脑神经、增强免疫功能、防治癌症、抗衰老、美容养颜、月经不调、停经等且药效显著。民间作滋补强壮补肾，降压药用。被收载于《维吾尔药志》，《四部医典》，《晶珠本草》等藏药经典著作；目前在中国甘肃酒泉、青海东部、新疆中部、内蒙古西部、宁夏和西藏等地皆有零星分布。它生长在人类无法生存的荒山野岭、河床沙滩，拥有着极强的生命力。但随着人类对大自然的开发，黑果枸杞的生存空间愈来愈少，造就了黑果枸杞这一珍稀珍贵的原生态高档滋补佳品。
主要的食用价值
黑枸杞呈深黑色，干果易碎，内含5-12粒果籽，像辣椒籽，黑枸杞泡水颜色很深，含糖量低，水微微甜，甚至感觉不到甜，如果干果泡水甜味甚重，则该黑枸杞经过冰糖水处理过，这种黑枸杞外表颜色特别艳丽;白刺果呈暗红色，没有果柄，果实成熟果柄自动脱落，独核(其最大特点)，用手捏很硬，白刺果泡水颜色很淡，含糖量较高，口感偏甜。
野生黑枸杞味甘、性平，富含蛋白质、脂肪、糖类、游离氨基酸、有机酸、矿物质、微量元素、生物碱、维生素C、B1、B2、钙、镁、铜、锌、锰、铁、铅、镍、镉、钴、铬、钾、钠等各种营养成分。经科学检测，其钙、铁、尼克酸含量分别为红果枸杞的2.3、4.6、16.7倍，尤其是原花青素（OPC）超过蓝莓（黑果枸杞含OPCmg/g；蓝莓含OPC～mg/g）。这是迄今为止发现OPC含量最高的天然野生果实，也是最有效的天然抗氧化剂，其功效是VC的20倍、VE的50倍，其维生素、矿物质等营养成分含量也很丰富，尤其含具有清除自由基、抗氧化功能的天然的花色甙素，药用，保健价值远远高于普通红枸杞，被誉为“软黄金”。
花青素是一种水溶性的色素，它是植物新陈代谢的产物，在不同的酸度和金属离子环境中，会吸收日光中不同波长的部分，从而使植物呈现红色、蓝色、紫色甚至黑色。
在人体进行正常的生命代谢中，细胞内会产生一些氧自由基。在某些外界因素影响下，比如紫外线照射、抽烟等，体内的自由基数量还会增加。自由基能够攻击DNA、蛋白质、脂肪等。所以，人们认为，体内的自由基是衰老、生病的原因。那些能够清除自由基或者防止氧化反应发生的物质，就被称为抗氧化剂。它不是一种物质，而是各种各样有抗氧化能力的物质的总称。比如维生素C、E、胡萝卜素、多酚化合物等等，都是抗氧化剂。
花青素是一种强有力的抗氧化剂，它能够保护人体免受一种叫做自由基的有害物质的损伤。花青素的自由基清除能力是维生素E的50倍,也是维生素C的20倍，花青素可被人体%地吸收，服用20分钟后，血液中就能检测到，并在体内维持长达27小时。与其它抗氧化剂不同，花青素有跨越血脑屏障的能力，可以直接保护大脑中枢神经系统。花青素还能够增强血管弹性，改善循环系统和增进皮肤的光滑度，抑制炎症和过敏，改善关节的柔韧性。
但是花青素的功效”都是从“抗氧化”衍生出来的，并没有直接的临床试验数据。细胞实验和动物实验可以给科学家们一些研究的方向，但是并不能作为“功效”的证据。抗氧化剂虽然能够防止或者终止其他的氧化反应，同时它们自身也有可能被氧化产生有害产物。另一种常见的原因则是，某种抗氧化剂在简单体系中显示出了“保健作用”，但是在体内的复杂环境中，还会产生其他的副作用。正负相抵，结果也就很难说。
细胞的抗氧化损伤与许多慢性疾病的发生有关，比如癌症、衰老、心血管疾病等等。因为蔬菜水果对于降低癌症的发生风险有一定作用，所以人们自然想到，花青素是不是抗癌的有效成分。许多人对此进行过研究，也有大量的科学论文发表。一般而言，花青素对于体外培养的癌细胞显示了很强的抑制作用。针对老鼠等实验动物，花青素对人工诱导产生肿瘤也显示了一定的抗性。但是，它是否对人体有效，则缺乏相应的证据。在意大利进行过一些“病例-对照”研究，比较过上千例癌症病人与“情况相似但是没有得病”的“对照”的饮食状况，没有发现花青素等蓝紫色蔬菜中的“有效成分”跟癌症发生有关。
药用价值
在《维吾尔药志》记载，维吾尔医生常用黑果枸杞果实及根皮治疗尿道结石、黑果枸杞癣疥、齿龈出血等，民间用作滋补强壮、明目及降压药。《四部医典》、《晶珠本草》等藏药经典著作记载黑枸杞用于治疗心热病、心脏病、月经不调、停经等，且药效显著。民间作滋补强壮，降压用药。
保健作用
1.抗衰老、改善睡眠：抗衰老是黑枸杞最主要的功效之一，大量的花青素能够很好的抗氧化，消除人体自由基，具有显著的抗衰老的作用。花青素能穿越血脑屏障，可保护脑神经不被氧化，能稳定脑组织功能，保护大脑不受有害化学物质和毒素的伤害。食用黑枸杞中的花青素后，睡眠质量能得到显著提高。
2.美容养颜、改善皮肤：可防止皮肤皱纹的提早生成，使肌肤更年轻、更有活力。它不但能防止皮肤皱纹的提早生成，更能补充营养及消除体内有害的自由基。花青素是天然的阳光遮盖物，能够阻止紫外线侵害皮肤，如果用花青素加以保护，则大约有85%的皮肤细胞可以幸免于难。
3.补肾益精、预防癌症：黑枸杞同红枸杞一样能够补肾益精，黑枸杞中的花青素（Anthocyanosides）有清除自由基的功效，亦可让癌细胞无法顺利扩散，借此保护更多健康的细胞免于被癌细胞侵蚀。像是乳腺癌的致病机制便是如此，因此服用花青素对于乳腺癌的发展会有很好的抑制作用。
4.护肝明目、增进视力：医学临床报告显示蓝莓中的花青素可促进视网膜细胞中视紫质（Rhodopsin）的再生成，可预防重度近视及视网膜剥离，并可增进视力。花色素可以提高在昏暗灯光下的视力，这对于夜间驾车者，长时间注视屏幕的人等都有帮助。
5.改善循环、增强体质：花青素能够改善血液循环，恢复失去的微血管功效，加强脆弱的血管，因而是血管更具弹性。原花青素被称为“动脉粥样硬化的解毒药”。对于静脉功能不足者，原花青素能有效地减轻疼痛、浮肿、夜间痉挛等症状所以欧洲的医生通常会建议静脉曲张的病人食用富含花青素食品。
6.防治糖尿病：黑果枸杞还可防治糖尿病，并具有明显的抗疲劳，保肝，还能抗肿瘤，疏通血管，降压，保护心血管系统作用。
正确食用方法
(1)直接嚼服：把黑枸杞放在锅里蒸数分钟或者微波炉烘烤数秒(时间不宜过长)每日早晚直接嚼服。
(2)煮粥或蒸米饭：在煮粥或蒸米饭时，待水开后，将洗净的枸杞放入，煮熟后即可食用，色香味俱全。
(3)泡水：将洗净的枸杞放入杯中，事宜的水温浸泡几分钟后即可喝水、吃果。
(4)泡酒：枸杞可浸泡于黄酒或白酒内，七天后即可服用。
(5)煲汤、炖肉时加适量枸杞：既增加了色、香、味，又起到了食补的作用。
注意事项
(1)、用冷水或温水(温度过高会破坏黑枸杞中的花青素，建议50-75度水温)冲泡。当营养成分和花青素释放完之后，部分果实会呈略透明的白色。
(2)、黑枸杞在碱性水中侵泡呈现蓝色，在酸性水中侵泡呈现紫色，所以黑枸杞用自来水冲泡会是蓝色，矿泉水冲泡是紫色。
(3)、黑枸杞冲泡后，弥漫着浓浓的蓝色或者紫色，是富含极高的花青素的缘故。等待5分钟左右即可饮用，直到把水喝清，再把黑枸杞吃掉。
